人間椅子が前作『苦楽』以来、約2年ぶりに23thアルバム『色即是空』（＊アルバム・アートワークは、みうらじゅん担当）を9月6日にリリース。それに伴い、「人間椅子 2023年『色即是空』〜リリース記念ワンマンツアー〜」が10月9日にHEAVEN'S ROCK Utsunomiya VJ-2公演（栃木）を皮切りに全11公演を開催。そして、ツアーファイナルにあたるZepp Haneda公演（東京）が遂にやって来た。今日は満員御礼となり、コロナ禍を潜り抜け、やっとライブに足を運べる！ と意気込む幅広い世代のファンが集結した。

 

開演時刻19時ジャストにSE「此岸御詠歌」が流れると、和嶋慎治（G/Vo）、鈴木研一（B/Vo）、ナカジマノブ（Dr/Vo）のメンバー3人が登場。まずは、新作の冒頭を飾る8分超えの長尺曲「さらば世界」で幕を開けた。イントロから和嶋の重厚リフ、ナカジマの銅鑼の音色に耳を奪われる一方、鈴木はドカッとイスに腰掛けてプレイに励んでいた。どうやら持病の脊柱管狭窄症が悪化し、ツアー初日の栃木公演では夜に眠ることもできなかったものの、今は歩けるまでに回復したそうだ。イレギュラーな形式だが、演奏に影響は感じられず、ツアーで練り上げられたバンド感を豪快に叩きつけていく。途中から鈴木は立ち上がってプレイし、原曲以上に生命力溢れる力強いサウンドで観客を魅了。

 

引き続き、新作から3曲畳み掛けていく。鈴木の高笑いから始まる「悪魔一族」では腰を揺さぶるグルーヴィーな疾走感に加え、アウトロの「エロイムエッサイム」のフレーズも楽曲の禍々しさを増幅させていた。この曲を終えると、「こんなふうにイスに座って、情けない姿で本当に申し訳ありません。でも安心してください。随分と良くなりました」と鈴木は発言。すると「今日も1曲目から立ってて、調子いいじゃない。座ってプレイ、大御所感ある！」と和嶋はフォローを入れる。

「狂気人間」に入ると、トリプル・ボーカルを存分に活かし、腹の底から沸き上がるような男臭いコーラスを解き放つ。また、「なぜなら私は　人間」と潔く言い切る和嶋の切れ味鋭い歌声にもエネルギーを注入される思いだった。そして、「ガタンゴトン」の擬音を効果的に用いた「地獄大鉄道」に移行。鈴木の抑揚を付けた歌い回しは素晴らしく、さらにベースがブンブンうねる中、和嶋は妖しげなギターフレーズを重ね、楽曲の奇妙さをより一層高めていく。演奏後、「中間部のギター、不気味だね？」と鈴木が言うと、「どこかの鉄道会社が取り上げてくれないかな」と和嶋は返し、会場には笑いが起きていた。

 

鈴木が今年も「弘前ねぷたまつり」を満喫したというエピソードを挟むと、「屋根裏のねぷた祭り」を披露。長めのイントロを経て、おどろおどろしい世界観を現出させる。それから「新調きゅらきゅきゅ節」に繋げ、躍動感満載のサウンドに観客も沸騰。ヘドバンや、その場でジャンプする人も増え、会場の温度は上がっていく。

 

「今年バンド生活34年、1stアルバム（『人間失格』）から変わらない感じでやってます。あと、3年で還暦。そのときは全国還暦ツアーをやろうかと。全員赤いちゃんちゃんこ着て…」という和嶋のMCを聞きながら、人間椅子の年輪の重ね方は多くのバンドマンにとってロールモデルになりうる希望の存在だと感じた。

 

「お父さん、お母さん聴いてください！」と和嶋が叫ぶと、次は前作『苦楽』収録の「杜子春」をプレイ。ここではじっくりと腰を据えて、歌声と演奏を丁寧に届けていく。何とも、温かい気持ちにならざるを得なかった。再びまた新作から2曲をここで投下。BLACK SABBATH譲りの重厚感でジリジリと迫る「蛞蝓体操」をやり終えた後、「今日は調子いいんで、立ってやってみます！」と鈴木は宣言。完全にイスを取っ払い、従来の演奏スタイルへ戻ることにした。「『蛞蝓体操』でほぐれたんじゃない？」と和嶋は言い、「死に行くときの心構えの歌」と前置きして7分超えの「死出の旅路の物語」へ。明快なリフはもちろん、中盤すぎの和嶋の語り風ボーカル、そこに被さる「パラッパラー」という明快なコーラスも大きな魅せ場となっていた。何より楽曲からポジティヴな光が横溢し、根底から力が沸き上がってくるような楽曲であった。

 

後半戦を迎え、「死神の響宴」、「今昔聖」と過去曲を織り交ぜた後、「やあ、Zepp Hanedaのみんな楽しんじゃってるかい？　俺のことをアニキって呼んでくれ？」とナカジマはお客さんとコール＆レスポンスを楽しみ、新作の中で唯一ボーカルを務めた「未来からの脱出」を披露。アニキのパワフルな歌声とドライブするビートに、観客も激しく体を揺らしている。和嶋と鈴木の2人は楽器を頭の後ろで揃って演奏し、1本のマイクを分け合ってコーラスする場面もあった。その流れで新作から「宇宙電撃隊」を見舞うと、場内の熱気は急上昇。METALLICAに通じるスラッシーなリフを入り口に、「ファンファンファファン」のコーラスもキャッチー極まりない。テルミンを含め、スペーシーなギターソロを聴き応え十分だった。今後は、海外でも大バズリした「無情のスキャット」と肩を並べるほど魅惑のポップ・ナンバーに成長しそう。コロナ禍が落ち着き、こうして一緒に歌える曲を用意してくれたのも嬉しい限り。笑顔で歌う観客の光景がやけに眩しかった。

 

本編ラストはBUDGIEの日本語詞カバー「針の山」でZepp Hanedaを興奮のるつぼ化させ、アンコールにも応えてくれた人間椅子。和嶋はアコギを持つと、次曲への思いを赤裸々に語り始める。「今年3月に僕の学生時代の友達が、地元・青森県弘前市で孤独死で亡くなったんですけど。彼とはフォーク・グループを組んでいて、曲の作り方をいろいろ教わって感謝している。Dm6（Dマイナーシックス）を最初に教えてもらい、メロウでいいですねぇって。彼が亡くなって悲しかったんですけど、曲を作ろうと。何かしらの慰めになれば」とMCを挟み、アンコール一発目は新作から「星空の輝き」を披露。和嶋の柔らかな声色とアコギの音色に心が洗われ、それに寄り添う鈴木のメロディアスなベース・ライン、ナカジマはボンゴとタンバリンで味付けし、亡き友を偲ぶトリビュート曲に場内は静かな感動に包まれていった。演奏後、「泣きそうになってしまった」と和嶋は心の声が漏れるほど。それからJimi Hendrixの「Purple Haze」、少し長めにBLACK SABBATHの「Into The Void」を披露すると、若い女性がノリノリでヘドバンする様が目に飛び込んできた。こうした遊び心溢れるセッションも観ていて実に楽しい。

 

ショウのトドメは「洗礼」、「無情のスキャット」で締め括り、特に後者は“無情感”が増したギターの旋律に酔いしれ、お約束の「シャバダバディア」の歌詞フレーズを多くの人が大合唱。日本人に混ざって、海外のお客さんも楽しげに歌っており、日本が誇る鉄壁のハードロック・バンド、人間椅子のグローバルな神通力を再認識した。全17曲、2時間20分に及ぶ熱演が繰り広げて、ライブは終了。今日は新作から全13曲中9曲をプレイし、個人的には「生きる」（別公演では披露）も聴きたかったけれど、人間椅子の場合はそれを言い出したらキリがない。聴きたい曲があまりにも多すぎるからだ。

 

改めて、声を大にして言いたい。人間椅子の凄さは常に新作のレコ発ツアーで、新曲をメインディッシュに据えてショウをやり続けていることだ。それこそ海外の大御所クラスのバンドなんて、新作を出しても、そこから1曲聴けたらいいほうだ。作り立ての新曲こそがライブで最高に盛り上がる、人間椅子の“人間力”に圧倒されたツアーファイナルであった。おそらく還暦になろうとも、いい意味で何も変わらないだろう。いや、今よりもさらにパワーアップしている姿が容易に目に浮かぶ。今年バンド生活34年、新曲がもっともライブで渇望されているバンドが人間椅子なのだ。そのバリバリの現役感を、このツアー・ファイナルでも見事に証明してくれた。もう、本当に、奇跡のハードロック・トリオとしか言いようがない。（Text：荒金良介 / Photo：西槇太一）

 

▼「さらば世界」Music Video

https://youtu.be/PAHig2tFeLw
 

日時：12月14日（木）OPEN18:00 / START19:00

場所：CLUB CITTA'

出演：SEX MACHINGUNS / 人間椅子

チケット発売日：10月14日（土）～

チケット料金：前売￥6,500（税込）/ 当日￥7,000（税込）

出演：伊藤政則 【GUEST DJ】和田 誠、二井原 実、鈴木研一 【Special Guest】THE MAN

日時：2023年12月17日（日）OPEN16:00 / START17:00

場所：CLUB CITTA'

チケット発売日：10月15日（日）10:00～

チケット料金：前売￥4,500（税込）/ 当日￥5,500（税込）