──薄々判っていたものが、実感に変わったのはいつぐらい？

 

RYOJI：6枚目（『SIX POTSHOT ROCKERS』）のアルバム出してツアーやって、そこでかなぁ？ 6枚目は、POTSHOTと自分のやりたいことを上手くブレンドできたかなと思ってツアーに行ったんだけど、やっぱり盛り上がるのは昔の曲で、改めて思い知らされたんですよね。それで、次なに作ろうっていうのを見失っちゃって、そのツアー以降のスケジュールを入れなかったんです。それでメンバーも、“これはやばいんじゃないか？”って思ったらしく。

 

──これまではリリースとツアーがコンスタントに続いてたからね。そんな空気が生まれてはいたけど、新しいアルバムは作ろうと。

 

RYOJI：やっぱ曲作るのは好きなんで…、“作ればなんか見つかるかな？”と思って。でも、POTSHOTを意識して作っても楽しめないだろうなっていうのだけは判ってたから、今回はそれをなるべく排除して、ほんとに自分の趣味丸出しで、制約なく出てきたもので作ろうと。その代わり、曲としては凄くいいものを出そうって気持ちで作りましたね。

 

──それを、RYOJI君個人ではなく、POTSHOTとして出すということは賭けでもあったのかな。

 

RYOJI：まさにそうですね。賭けというか奇跡待ちというか。作品として、楽曲としては最高の仕上がりだし、アレンジに関しても最高じゃないですかね。方法論としては間違ってなかったと思うけど、“POTSHOTとしてどうなのか？”っていう問題はやっぱり解決できなかったので、全部作った後に、決断を下したんですよ。

 

──なるほど。

 

RYOJI：でもよくよく考えると、初めはメンバーが辞めていったこともあって、ソロというか、ワンマンでしたからね。メンバーにも「基本はRYOJI & POTSHOTだったんだから、メンバー変えて POTSHOT やればいいじゃん」みたいなことも言われたけど、今の6人を変えてまでして継続させようって気持ちにはなれなかったんですよね。

 

──じゃあPOTSHOTはPOTSHOTでやりつつ、RYOJI君のやりたいことは別でやるっていうことは考えなかった？

 

RYOJI：それも他のメンバーからアイデアとして出たけど、ソロをやってしまったら、そっちのほうが楽しくなると思う。POTSHOT用の曲も書けると思うけど、それってどこか嘘になると思うんですよ。POTSHOTのウリって、あくまでもメンバーがステージで楽しくめちゃめちゃやってて、それが観てる側にも飛び火して、なんか判んないけど楽しいんだよね～ってところだったと思うから、それを演じてしまうようになったら、その一番いいとこがなくなってしまうわけだから。並行してやることも考えたけど、一度別 のことをやって、またそこでPOTSHOTだなぁって思えればPOTSHOTやればいいわけだし、ってふうに考えました。活動休止ってことも考えたけど、それはそれですっきりしないじゃないですか？ 休止中にそれぞれがやってることが片手間に思われても嫌だし。活動再開を待ってくれているメンバーにも悪いし。いろいろ話し合って解散にしたんですよ。ほんとにやりたくなったら再結成すればいいじゃん、って。そこで怒る人がいても、それはしょうがないみたいな（笑）。

 

──解散とか休止とか表現の仕方はいろいろあるけど、PEALOUTやHUSKING BEE、fOULなど、同じ時期に活躍してきたバンドが相次いで最前線から姿を消してることについてどう思う？

 

RYOJI：残念ですけど、判るなぁって感じ（笑）。10年とか11年とかって、やっぱ一周しちゃうんですよね。程度は違えど、みんな同じような葛藤してるのかなって。ハスキンの解散ライヴ観せてもらいましたけど、磯部（正文）君もいろいろと大変だったんだろうな。「ハスキンとして求められてることと、自分が今歌いたいことがあまりにも違いすぎるから」ってステージでも言ってたけど。PEALOUTの近藤（智洋）君にしても、自分の言葉とかやりたいことの比重がデカくなって、「PEALOUTとしてどうなのか？」って言われることが凄いストレスになったっていう。ファンが何を求めてるか気にして、看板が逆に重荷になってくるっていうのとか、同じ部分があるなぁって。

 

──その点、特にスカパンクなんかのバンドは結構みんな早い時期に何らかの決断をしてますよね。

 

RYOJI：そうですね。うちらでいう、4枚目でやりきって、5枚目から新しいことを始めましたってところでみんな大体解散してますよね。

 

──そういうみんなの決断はどういうふうに見てたの？

 

RYOJI：でもそれもやっぱ、判るなぁって思ってましたね。一番近いところだとYOUNG PUNCHやDUCK MISSILEで、やっぱもう本人がスカパンクじゃなくなってるんですよ。YOUNG PUNCHはそのあともスタイル変えてやってたけど、結局自分にとってスカパンクが一番興味あるものではなくなったからバンドは終わりっていう。寂しいなっていうのはありましたけど、俺は意地でもやり続けたいなってその頃は勝手に思ってましたからね。

 

──POTSHOTみたいにここまでやって来たバンドがいるからこそ、単なるブームで終わらなかったと思うんですよ。175Rにしてもそうだけど、明らかにこのシーンの中から自分たちのやり方を見出してた子たちはたくさんいるし、スカパンクの遺伝子っていうのはちゃんと今の音楽シーンに受け継がれてますからね。

 

RYOJI：そうッスねぇ。もう知らないバンド、たくさんいますからね（笑）。でもみんなすげぇスマートになってるじゃないですか？ 上を見て、それを消化してやってくから、どんどんスマートなスタイルになってる。ある意味では素晴らしいですよ。でもそれなんだろうなって思いますね、ロックって。自分らもそうだったのかもしれないけど、若いほうがやっぱパワーあるし。ま、淋しいですけどね（笑）。