これまで何度も素晴らしい顔合わせが実現してきた『DREAM MATCH』。8月27日（木）はthe shes goneとメレンゲが出演し、新宿LOFT50周年アニバーサリーの冠も付く形で『DREAM MATCH』が開催される。両バンドのフロントマン・クボケンジ（メレンゲ／Vo, Gt, Syn）と兼丸（the shes gone／Vo, Gt）は7月に『DREAM MATCH 2026 SIDE STORY』と題し、バンドでのツーマンの前哨戦として弾き語りでのツーマンに挑んだが（＠LOFT HEAVEN）、その際に行なった2人の対談を通してクロスポイントがいくつも存在していることがわかった。スタート時こそ言葉少なめで進んでいたものの、『DREAM MATCH』の仕掛け人・樋口寛子（新宿LOFT・ブッキング担当）が加わり進むうちに......双方のファンがどちらの音楽も楽しめる日になるのは間違いない今回の『DREAM MATCH』、夏休み最後は新宿LOFTに集合！（Interview：高橋ちえ）
新宿LOFTはやっぱり人の繋がりが大きい場所（クボケンジ）
──今回の『DREAM MATCH』が決まった経緯から伺っていきましょうか。
兼丸：the shes goneが今年でバンド結成10周年なんですけど、「LOFTも50周年のアニバーサリーだし、一緒にやってみたい人はいない？」といったお話が樋口さんからあったんですよ。
樋口：the shes goneとは本当に久々に再会したんだよね、それで会話も盛り上がってね！
兼丸：LOFTは名だたる先輩たちがいるし、僕らがやってみたい先輩方とできたりするのかなと思って「メレンゲとかは……？」って名前を挙げたら、ぜひぜひと言ってくださって。
クボ：嬉しいですね。そうだね、新宿LOFTは50周年だし、もともと（メレンゲは）LOFTからCDを出してたんでね。
樋口：2000年代初期にLOFTで「SONG-CRUX」というインディーレーベルをやっていた時に私がレーベルの担当者で、ご縁があったバンドの一つがメレンゲで。あとはフジファブリック、音速ラインの作品をインディーズとして取り扱っててね。だから新宿LOFTのいち出演者と言うよりは、レーベルアーティストとしてのお付き合いが長くて。
兼丸：そうか、そうなんですね。
クボ：それで樋口さんとも繋がってたし、LOFTはアマチュアの時から一番よくやらせてもらえてた場所で。2000年代の初期って、おいくつぐらいでした？
兼丸：僕が5〜6歳の頃ですね。
クボ：よくこの音楽にたどり着いてくれたね！（一同笑）
兼丸：お邪魔します！（笑） 僕のターニングポイントの一つに、『ゲゲゲの鬼太郎』が大好きでアニメ（第5期）を見てた時のオープニングで「スターフルーツ」（2008）が流れてきまして。
クボ：はいはいはい、そうなんですよ。
兼丸：その時はメレンゲ（の音楽）っていう意識もないし、「スターフルーツ」もテレビ尺でしか知らなかったんですけど、僕が中学生ぐらいの時に新垣結衣さんが曲を出されて。“好きな人がカラオケで歌ってる声”じゃないですけど（笑）、新垣結衣さんが歌っている声が好きになって。「heavenly days」（2007）とか、その後のシングルで「うつし絵」（2009）とか、アルバムも聴いてて。高校生ぐらいから音楽をやるようになってCDのクレジットというものを見るようになるんですよね、そしたら“クボケンジ”って書いてあって。でもクボさんとメレンゲがまだ繋がってなかったんですけど、メレンゲの「スターフルーツ」が入ったアルバム（『シンメトリー』／2009 ※「heavenly days」クボケンジ・セルフカバーを収録）を聴いた時に“あれ？”って（笑）、どうりで好きなわけだって繋がっちゃって。
クボ：音楽を好きになる時ってそういう奇跡の連続なんでね、僕も大体そうですし。でもやっぱり、そういう話を聴くと嬉しいですね。
──音楽ってやっぱり世代を超えるのですね。クボさんとLOFTの繋がりが深いのはご存知な方も多いとして、兼丸さんは？
兼丸：バンドを始めたての時、さっきも話が出たメレンゲやフジファブリック、スピッツとかハードロックやパンクじゃなくちょっとポップな要素も入ってるバンドの登竜門として新宿LOFTがあったので、頑張って出たいなと思って。樋口さん経由でオーディションやイベントに出させていただいたことが（現在所属する）UK.PROJECT所属前にありまして。『TEEN'S MUSIC CAMP』とかでデモ盤を置いたり物販もまだCDのみ、みたいな感じでLOFTに出てました。
クボ：ギリギリCDとかも置いてる世代だったんだね。僕が初めてLOFTに出たのは23〜24歳ぐらいだったのかな。LOFTとはそれこそCDを作るところから一緒にやってたし、亡くなってしまったけど前のLOFTの社長・小林（茂明）さんもいろいろと気にかけてくれたりして。LOFTに関して言うとやっぱり人との繋がりが大きい場所ですね、それこそ志村（正彦／フジファブリック）と仲良くなったのもLOFTでしたし。
樋口：メレンゲとフジファブリックは同期だし、ライバルでもあったし仲間とも言うか。なかなかに青い時代でしたよね。
兼丸：“人との繋がり”というクボさんのお話で言うと、あの当時は（打ち上げで）終電を逃したり、みんなガラガラ（＝機材を乗せたキャスター付き台車やスーツケース等）を引いてJR新宿駅まで行くっていうミッションが絶妙で（笑）。まだ飲んでみんなと仲良くなりたいし、ってお酒も教えてもらったような気もしますし、あそこで初めて酒を介してバンド仲間ができたなと思ったりしますね。
クボ：僕はお酒は飲まないけど、ライブが終わったら仲の良いバンドとLOFTに残ってね、喋ったり。
the shes gone
──兼丸さんがメレンゲの音楽に触れてきたのが分かったところで、クボさんから見た兼丸さんの印象も伺いたいですね。
クボ：声がね、もう本当に羨ましい声質だなという感じですね。透明感のある声で、自分もそういうのを目指してるし、うん。やっぱり声がね、素晴らしいんじゃないかな。
兼丸：（謙遜しながら）でも逆に、僕のような声質の人間からしたらクボさんの声質には“救い”と言うか……何て言うんでしょう、もともと自分は姉の影響もあってバンドというものはL'Arc〜en〜Cielから入ったんですよね。でも（自分が歌う声が）合わないな、とか思ってる中で、クボさんであったりフジファブリック、SEKAI NO OWARIとか。そういうポップス・ポップな要素を持った声の人たちがバンドでちゃんとやってて、それで「バンドをやってもいいんだ、歌ってもいいんだ」みたいに思って。自分の声に合う方法であったりバンドサウンドというものに出会わせてくれまして。
クボ：でもそれは一緒かも、そういう感じで自分の声に合う音楽性の居場所はやっぱり考えないとね。それこそ僕が高校の時も例えばBOØWYとか、やっぱりものすごい声質の強い人がいて。こんなふうにはもう到底なれない、っていうところでその抜け道みたいなものを探してましたよね。自分の声ってさ、もともと好きじゃないよね？
兼丸：はい、まず喋り声があまり好きではなくて。
クボ：ね。好きじゃなくて、（自分の声を）録音した時に「なんじゃこれ？」ってやっぱ、思うんですよね。それで「自分の声に合うもんは何なんだろう？」みたいな感じで。そう思ってるボーカリストは多いと思いますけどね。自分の声を聞くとやっぱ、最初は落ち込みますよね（笑）。
兼丸：確かにそうですね、こんな声してるんだみたいな（笑）。ラルクの（コピーをしている）時はもう、ただの真似でしかなかったと言うか。
クボ：僕からしたらあれだけすごい声量があったりする人が羨ましいしね。歌が好きでも、どうやったらいい感じに聴こえるんだろう、って。ジャンルとかサウンドとか、やっぱりいろいろと考えましたけどね（頷く兼丸）。
兼丸：他者の歌やカバーになると自分の歌声ってやっぱりあんま好きじゃなくて。コピバンをしてた時も、人の歌詞だから覚えられないし本人よりも気持ちも込められない。だったらオリジナルをやってみようかな、って僕はなりましたね。自分の曲だから聴けたり、こう歌いたいなっていう気持ちが出てきて。
クボ：僕はコピーは（バンドとしては）ちゃんとやってないですね、オリジナルからなんですよね。
兼丸：そうなんですか！
クボ：高校の時に友達とカラオケに行ったりした時に歌うのとかは好きでしたけど、じゃあカバーバンドでやる、っていうのはそんなに長く続かなかったですね。
──ボーカリストならではのお話、面白いですね。ちなみに、お2人がカラオケに行ったら歌う曲とは？
クボ：僕が中学の時に亡くなってるし、（世代的に）ちょっと上ですけど、尾崎豊が好きですね。
兼丸：僕は（声質が）合わないと言いつつも、カラオケに行ったらやっぱりラルクの「HONEY」（1998）です。歌うこと自体は好きだし、一人カラオケで（笑）。
