15年の時を経た復活発表ポストがトレンド入り。持病とともに生きる「倉橋ヨエコ」改め「ヨエコ」のセルフカバーアルバムが9月20日（金）リリース。待望のワンマンライブが2025年2月22日（土）東京・大手町三井ホールにて開催決定

2024.09.09

Photo by Masayo Kanamaru

「ジャズ歌謡」「シャバダ歌謡」と称され、愚直なまでの歌詞と歌唱と姿勢を貫き、2008年に突然の「廃業宣言」をしたシンガーソングライター、倉橋ヨエコが15年の歳月を経て昨年「ヨエコ」として活動再開。

廃業中にその独自の音楽性がSNSを中心に話題となり、多くのリスナーやアーティストに影響を与え、活動再開のポストがトレンド入り、一昼夜にして872.9万閲覧、4万フォロワーを獲得。その凄まじい反響の中、復活第1弾アルバム『ニューヨエコ』を2023年9月20日（水）に発売、オリコン総合チャート37位、インディーズチャート18位となった。

▲復活第1弾アルバム『ニューヨエコ』

そして、今年は復活第2弾として、アルバム『ニューヨエコⅡ～ラプソディ～』を2024年9月20日（金）にリリース。

待望のワンマンライブが2025年2月22日（土）東京・大手町三井ホールにて行なわれることが決定した。

▲復活第2弾アルバム『ニューヨエコⅡ～ラプソディ～』

「倉橋ヨエコ」として2000年にデビューし、ビクターやワーナーなどのメジャーレーベルで活躍し、2008年に「廃業」を宣言して活動を休止。それから15年後の昨年2023年7月1日に「ヨエコ」として活動再開を突如SNSでポストし、トレンド入り。情報番組や多数のネットニュースで取り上げられるなど話題となった。

倉橋ヨエコに影響を受けた、ボカロP、歌い手、VTuberは数多く、彼らが投稿したカバー動画やリリックビデオが10～20代の若い世代のリスナーに届き、廃業中にファンになったケースがかなり多く、「長いこと待ってました！」「『廃業宣言』後にファンになったので復活が嬉しい」「生ヨエコさんを見られる日がキタ！」という、新旧のファンからの声があがった。

廃業中はヨエコ自身、通信制大学にて特別支援学校教員免許の資格を取得したり、一般企業で働くなどの意欲的な反面、生活環境が変わったストレスにより声が出なくなり、体調不良で入退院を繰り返す苦悩の日々が始まった。幾度も検査を受け最終的に「統合失調症」と判明。薬による副作用や長い闘病生活で「できないこと」が増えたが7年近く出なかった「声」をようやく取り戻すことができた。

また、リハビリ施設内や入院中の病院内で、人々が「音楽」によって会話をし、「音楽」によって救われているのを目の当たりにし、ふたたび音楽の活動をする決心ができた。廃業から実に15年が経っていた。

持病の完治は難しく、ともに付き合っていく。廃業前を振り返り本人曰く「単純明快・激的な愚直ですね。自分が経験して想ったことを歌にしているだけ」と今でもそのスタンスは変わらないが、15年経った今、「同じ障がいの方、似ている症状の方へ、気持ちが少し分かるからこそ、何かエールやメッセージも込めたいと思うようになりました」「微々たる力ではあるけれど……音楽を通して自分も社会や人に貢献したい」と思うように。

2024年4月に吉祥寺スターパインズ・カフェにて、『ニューヨエコショープロローグ編』として開催された抽選招待制でのイベントでは、生のヨエコが15年ぶりにファンの前に姿を表した日となった。続いて、7月9日に高円寺「座・高円寺2」にて行なわれたファンミーティングは、4分でチケットが即完した。