POPなLOVE SONGのロングラン・シンガー 斎藤誠が、2022年1月26日(水)に13枚目のオリジナルアルバム『BIG LOVE』をリリースする。斎藤の溢れんばかりの音楽愛と、これまで支えてくれた数え切れないほどの“愛”への恩返しの気持ちが込められている。
そんな本作にまつわる、超“BIG LOVE”なサプライズニュースが届いた。なんとデビュー前からの敬愛する大先輩であり、斎藤が長きにわたってサポートギタリストを務める国民的アーティスト・桑田佳祐がアルバムに参加していることが明らかになったのだ。桑田が作詞・編曲を担当、さらにはコーラスでレコーディングにも参加している。そうして生まれた極上ポップロック・ナンバーのタイトルは「涙のMidnight Soul」。約40年となる活動歴の中でも特別な思いで臨んだ今作で、大学時代の先輩であり、長年音楽人生を共に過ごしてきた桑田佳祐とのコラボレーションが実現したというのだから胸熱だ。
過去には1996年に斎藤が発表した「今僕を泣かせて」で、桑田がコーラスとスライドギターで参加したことはあるが、今回のようにがっぷり四つで楽曲を作り上げたのは初。斎藤は“桑田さんといつか一緒に楽曲を作りたい”という想いがあったが、「敬愛する先輩の活動の妨げになってはいけない」と長年その気持ちを心に秘め続けてきた。一方で、CDからストリーミングへと音楽の聞かれ方が変わったこの令和の時代で、CDアルバムを作れるチャンスはこれが最後かも知れないと“最後の1枚になってもいいと思えるものを作る”ことを決意。斎藤は悩んだ末に、意を決して桑田に作詞を相談する便りを送ると、ある日突然、完成された歌詞が桑田から返ってきたという。このようにして生まれた「涙のMidnight Soul」は、共に音楽人生を歩んできた二人の絆を描くように、熟成した大人の、ちょっと情けなくも愛おしい物語が紡がれている。気になる歌詞も含めて、楽曲は1月8日(土)23時からJFN系38局ネットで放送される「桑田佳祐のやさしい夜遊び」にて、初オンエアされることも決定。
CD収録曲は全13曲。本日全貌が解禁となったこのアルバムは、通常盤の他に、ライブDVDとTシャツがセットになった数量限定生産盤も発売。斎藤誠渾身のアルバムにご期待を。
斎藤誠 本人コメント
1/26にリリースする『BIG LOVE』というアルバムに、あの桑田先輩が作詞してくれた「涙のMidnight Soul」を収めることができました!
25年前に一度、コーラスとギターでアルバム制作に協力していただいことがありましたが、作詞のお願いは今回が初めて。ダメ元覚悟で、誰にも相談せず桑田さんにデモ楽曲を送りました。そうしたら早い時期に“できたよ”という連絡が……。返信メールそのものが歌詞でした。
もはや“盤”をつくるのが時代的に難しいのは承知しています。けれど前作から8年の歳月の中で生まれた曲たちを発表するなら、最初にイメージしたアルバム形式を貫き通したかった。“これが最後の1枚になってもいい”という決意とともに。桑田さんにはダメ元で作詞依頼をしましたけれど、何かしら意志を示してくれるに違いないと、なぜか勝手に信じていたんです。本当に桑田さんには感謝です!!
憧れた60年代後半以降のアメリカンポップロック、ライブに足を運んでくれたファンの皆さん、そして先輩に向けて、素直に愛情を表現したら純愛度100パーセント超の“BIG LOVE”になりました。
このアルバムは僕の集大成です!
商品情報
斎藤誠『BIG LOVE』
2022年1月26日(水)発売
■数量限定生産盤(CD+LIVE DVD+Tシャツ) XNSC-30009/B ¥6,800(税込)
■通常盤(CD) XNSC-30011 ¥3,300(税込)
【CD】
01 さよならフェロー
02 やさしいルールで恋して
03 遠い手紙
04 Thursday Magic
05 And I Love You
06 なみだのうた
07 涙のMidnight Soul ※桑田佳祐 作詞・編曲
08 BIG LOVE(純愛模様)
09 Night Game
10 Oh! ロックンロール
11 Ice Cream Blues
12 荒野のダンステリア
13 聖夜(イヴ)に微笑みを
【LIVE DVD】
01 バースデー
02 It’s A Beautiful Day
03 或るグレイな恋の場合
04 荒野のダンステリア
05 Call Me Daddy
06 ゆるして
07 Telephone
08 愛してるって言って
09 歯が痛い
10 Don’t Give It Up!
11 風を抱いて走れ
12 Night Game
13 Oh! キャティー
※LIVE@2018年1月3日 @日本橋三井ホール
Live Info.
斎藤誠のBIG LOVE大作戦2022
■日時:2022年2月23日(水•祝)OPEN/16:30 START/17:00
■会場:神戸 CHICKEN GEORGE
■出演:斎藤誠,成田昭彦,深町栄,片山敦夫,角田俊介,河村”カースケ”智康,柳沢二三男