単独作品としては、前作より約2年振りとなるフル・アルバム『THE GREAT ESCAPE』をリリースするCOOLER KING McQUEEN。今年で結成10年目を迎えた彼らが届けてくれた新作は、熱く優しく逞しい彼ら同様、非常に格好良い内容に仕上がっています。そして、本音で勝負するということは決して恥ずかしいことではない、ということをふと、思い出させてくれたのです。だから、本音で言わせて頂きます。『THE GREAT ESCAPE』、物凄く素敵な作品です。つべこべ言わず、聴いてくれ！（interview：TOMO）
これしか出来ないから開き直りの美学を求めた
──前作をリリースしてから約2年間空いたけど、この期間はどんな感じだった？
KOBA（vo）：解散の危機とか。
──えっ、マジで!?
KOBA：…嘘です（笑）。
INUI（ds）：（笑）
KOBA：鬱病の人や、自殺志願者の人が出てきたりとか。そういうのを乗り越えての、早い話が…、変わらず（笑）。
INUI：でも、間にYOUTH ANTHEMとのスプリットを出したりとかしてたんで、あんまり間が空いたっていう感じはしないんだけど、実際には2年振りなんだよね。
──そっか、音源は出してたんだ。単独作品としてが2年振りになるんだね。今回のレコーディングは、どれくらいで進んだ？
INUI：録りは2ツカツのスケジュールでやったんで、全部で5日間？
KOBA：録りは5日、かな。
INUI：そうだよね。リズムが2日で、ギター被せて、歌録って。全部で5日間かな。
──えぇっ！ 14曲でしょう？
INUI：うん。でもそれまでに今回はCDを出そうって決めてたんで、準備の期間が前よりも多少はあって。プリプロみたいなこともちょっとやってみたりしてたから。
──あっ、そうなんだ？
INUI：そうそう、だから多少、録るのとかいつもよりは楽…でもないけど。ま、俺1回、気絶したからね（笑）。
──えっ？ どういうこと？（笑）
INUI：「10曲くらい録ろう」って言って、確かね、8曲で止めたんだけど。8曲目くらいでまず、GOSHI君（b）が腕の筋を痛めて（笑）。俺も、集中力を使い過ぎたのと、体力的にキツイのとで「ちょっと休ませてくれ」って言って寝たというよりはもう、気絶したって感じで（笑）。それでその日は8曲録って、次の日また、8曲録って。でもほとんど、1発2発だったね。
──じゃ、凄い順調に録れたんだ？
INUI：うん。多分、それがさっき言った、準備が多少出来てたからっていうのがあると思うんだけど。
──じゃ、曲作りにも余裕があった？
KOBA：他のバンドと比べたらどうなのかなっていうのがあるけど、ウチらの中ではちゃんと準備をしたほうかな。
INUI：俺が一番年下なんだけど、もう皆、今年の4月で30（歳）になって、吹っ切れたね。もういいだろう、これでっていう（笑）。だから作品としてはすげぇ、良いほうに出たとは思う。
──ふうん。前作の取材の時に、「4人の見てる行き先が同じ方向を向いた」とか「好きなことの色を濃くすることが出来た」っていうことを話してくれたんだけど、今回の作品でそれがより深くなったんじゃないかなっていう。
KOBA：でも、やっぱりそれね、無理（笑）。4人がね、同じ方向は向いていなかった。今回もね、向いてないと思う。もう、それで良いんじゃないのかなっていう。うん。結構、嘘だよ、そんなのは。全く違う人間が4人、いるからさ。だからね、判ったような口を利いてたんだね、多分。
──そうなのかなぁ？
KOBA：また、初期に戻ったって感じじゃないかな、逆に。流行りで言えば初期衝動って言うのかなぁ、そういうことを。でも、そういうのを取っ払っちゃって、もう10年やってきて、今出来る良い形で出してみようよっていう風になったのかな。
INUI：（CDは）聴いた？
──うん、勿論。
INUI：格好良いべ？
──うん！ これは本当に、クーラーの作品の中で一番、好き。
INUI：でしょう？ …でしょう、って（笑）。
──でも本当に、一番好きだと思った。凄く、聴き易いし。
INUI：それを言ってもらえると嬉しい。それは結構、狙ったところかもしれないんで（笑）。
──そうなんだ（笑）。あと、“懐かしい”っていう言い方はヘンだけど。
KOBA：ま、古臭いんですよ（笑）。80年代臭がプンプンする。昔、こういう日本のパンク・バンドが一杯いたなって。逆に今は、ダサいんじゃないの、みたいな。若い子から言わせると。でも、これしか出来ないんで、開き直りの美学を求めて。
INUI：うん」
──私、皆と同年代だから…。
KOBA：そうだよね（笑）。
──うん。昔、こういうの聴いてたなぁって。
KOBA：うんうん」
INUI：あれ、オカシイな。それでも結構、新しいんじゃない？（笑）
KOBA：そう、ウチらの中では新しいんだけど、それは結局、楽曲の進化ではないよね。
INUI：あぁ～。
KOBA：楽曲自体は、自分らが聴いてたものに近くなってきて、退化じゃないけど古い感じになってると思うなぁ。多分、それの出し方の問題…、出し方も古いのかなぁ、本質もっていうことで。でも、そういうバンドだよ。全然、良いんだよ。
──若い子たちは多分、あんまり聴いたことのない種類の楽曲だと思うから、逆に新鮮なのかなって。
INUI：毎回、アルバムを出す度にそれを言われる（笑）。
