日本発のジャムバンドを紹介し続けているPLEASURE-CRUXから7月21日に1stアルバム『POP』をリリースするMELTONE。このバンド名はメンバーの富田進一郎が「melt（溶ける）」と「tone（音）」を合わせて考えた言葉遊びから生まれたものだが、同時にMelting pot（るつぼ）という言葉があるように、多種多様な音楽スタイルを一つのバンド・サウンドに束ねる彼らを体現するものだと僕は勝手に解釈している。 サイケデリックやルーツ音楽から派生した従来のジャムバンドを踏襲しつつも、日本人ならではのポップな感覚を重要視し完成した作品と共に７月にはアメリカの"Grateful Fest"そして"フジ・ロック・フェスティバル '04"へなだれ込む彼らに音楽のルーツ、現在のシーン、そして展望などについて語ってもらった。
interview & text：早坂英貴
“今のMELTONEはこういう状態です”というファースト・アルバム
──アルバム『POP』、早速聴かせてもらいました。最近ジャムバンド・シーンの中でも世界的に若いミュージシャンに“80年代的なテイスト”を持ったバンドが増えてきていると思います。MELTONEというのは、その新しい世代のジャムを日本でやり始めたバンドというイメージがありますが、そのようなアプローチに関して特別 意識したことはありますか？
富田進一郎（g, vo）：“狙っていない”と言い切ると語弊はあるかもしれないけど、メンバーが個々に持ち寄ってきたものが違うと思うので。逆に聴いている人に“UKロック的だね”とか“サイケだね”とか全く違う意見が多数出てくるんですよ。最初から特別 “ニューウェーヴな感じを出す”とか“80年代のテイスト”とかいうのは全く意識していないんです。
──“色々なものを持ち寄って”というのがとても気になるのですが、各メンバーの音楽的ルーツについて語ってもらいたいのですが。
富田：80年代ロックを聴いて育ったので、その要素は根本に染み付いているとは思います。その後にブルース、レゲエ、ダブ、そしてグレイトフル・デッドのショウを観た衝撃から現在のようなインプロヴィゼーション主体のロックを演ろうと思い始めた。あとジャズにのめり込んだのも、即興音楽を聴く大きな動機になりましたね。ジャズの場合、新しい演奏スタイルが生まれて世に認知されるサイクルもとても速いし。それを踏まえて今があると言えるかもしれない。
深野卓也（ba, cho）：僕も80's半ばからの音楽に影響を受けました。その後にクラシック・ロックやウッドストック世代の音楽、その中からデッド～フィッシュと繋がってきました。あとヴァージニアの大学に留学していた時には、ブルースとかブルーグラスといった音楽も随分聴きましたね。地元在住の南米の人々が演奏する音楽というのもよく観て刺激を受けました。
石澤敬祐（key, syn, vo）：元々僕はテクノポップがルーツなんです。YMOとか、トランス以外のテクノ音楽には随分影響を受けました。90年代になって日本の音楽、当時渋谷界隈で流行していたものも随分聴きました。以前海外のwebを通 してMELTONEのライヴ音源を発表したことがあって、BBSに“渋谷系のテイストがある”という海外の人の書き込みがあって驚いたことがあるんだけど。そんな要素を感じるとしたら、僕が持ち込んでいるものだと思います。
菅澤俊介（ds）：バンドで最年少というのもあると思いますが、僕はメタルを聴いて育った世代です。その後ハードコア、ヒップホップ、テクノ、トランス・ロックを聴きながら自分自身のフリースタイルの演奏に繋がってきたのかな？ ジョン・ゾーンのようなフリーなものにも随分刺激を受けました。あとフィッシュやメデスキ、マーティン＆ウッドといったジャムバンドに出会い、今のMELTONEのような音楽に近づくようになった」
──ちょうど1年前に「ジャム音楽はまだ日本ではポピュラーなものではないので、ポップなものを作りたい」と富田君が言っていたことを思い出しました。特に意識してきたことは？
富田：拘った部分は、当たり前だけど日本語で歌うこと。あとアンダーグラウンドなノリは個人的には好きなのだけど、バンドではポップなものを追求するというのは常に意識してきました。
──90年代の日本のポップス、フレンチ、ラウンジの要素も感じられますね。ボサノヴァ風の〈WALKIN'〉のような歌もあるし。その一方で2曲目〈MR.DOUGHNUT〉なんて中盤は60年代的なサイケやドアーズ等の雰囲気があり、これはMELTONE的には新しい方向性ですね。この手の曲はどのように生まれたものですか？
富田：ドアーズは大好きです（笑）。曲は各メンバーで持ち寄って作っていますが、演奏していくうちに変化していったモノも多いです。最初の狙いから反れてきたら意識的に修正することもありますが、根本的にはバンド4人が持っているものを出し合う感じで出来上がります。
──このスタジオ盤の時点で、とりあえず曲は完成って感じですか？
富田：ライヴ毎に曲はどんどん変化していますね。一度完成したと思っているものを、スタジオで手を加えてライヴで演って、どんどん構成が変わったり。昔のまま演り続けるよりは自分たちの曲をいじるのが楽しいし。
──このファースト・アルバムはかなりライヴ感覚が出ている内容になりましたが？
富田：スタジオに入っていざ録ろうと意識すると、演奏自体が小さくなる印象があって、今までやってきたものをほぼ一発録音で録りました。スタジオワークで凝ったものも作りたいとは思うけど、まずは“今のMELTONEはこういう状態です”というのを2004年に録音してみたかった。
菅澤：作り込んだり練り込めば、キレイに出来過ぎて。それも素晴らしいとは思うけど、それで全体が活き活きしないというか、こじんまりしてしまうということはあると思います。最初にデモ的な一発録りを聴き返したら、自分たちが伸び伸び演奏していることに気が付いたので、その感覚は出せたと思います。上手くてキレイに聴かせられる人たちも世の中にはたくさんいると思うけど、MELTONEの場合はそうじゃないから。
