株式会社ソニー・ミュージックエンタテインメントと株式会社ソニー・ミュージックレーベルズが、株式会社JYP Entertainment (以下、JYP)と共に、2019年2月共同事業として旗揚げした「Nizi Project」のシーズン2を始動させる。同時に「Nizi Project Season 2 Global Boys Audition」を開催することが、7月12日(月)に行われた記者会見で明らかになった。
「Nizi Project」は2019年2月の始動後、同年7月から8月の1カ月間をオーディション期間とし、日本国内8都市、ハワイ、LAを含め全10カ所で「Nizi Project Global Audition」を開催。選抜された26人で臨んだ4泊5日の東京サバイバル合宿では、「ダンス評価」「ボーカル評価」「スター性評価」「SHOWCASE (グループ･パフォーマンス)」が行なわれ、そこから最終的に14名がネクスト･ステージとなる韓国合宿行きの切符を手にした（うち1名は韓国合宿を辞退）。
続く韓国合宿は2019年12月末から半年間実施。「個人ミッション」「グループ･ミッション」「チームバトル･ミッション」「ファイナルステージ」計4回のミッションを経て、9名で構成されたグローバル･ガールズグループ “NiziU” が誕生。その模様は、オーディション番組『Nizi Project Part 1＆2』をはじめ様々な番組で放送され、多くの視聴者が固唾を飲みながら見守っていた。
この「Nizi Project」をきっかけに、J.Y. Park氏の人気も急上昇。本会見で先行してスピーチした株式会社ソニー・ミュージックエンタテインメント代表取締役社長CEOの村松氏も「J.Y. Parkさんを日本で人気者に出来たことも大変嬉しいことでした」とコメント。“理想の上司” とまで言わしめた金言の数々。「そのJ.Y. Parkさんの下トレーニングを受けるということで、参加者もそのご両親もきっと安心して参加出来る、それがこのプロジェクトのストロング･ポイントだと思います」という村松氏の見解にも納得だ。
そんな「Nizi Project」ファイナルから1年、輩出された “NiziU” の快進撃が続く中、J.Y. Park氏より記者会見を通じて「Nizi Project」の新たなビジョンが提示された。「またもやJ.Y. Parkです」と第一声から彼らしいキャッチーな挨拶で始まり、新ビジュアルの発表も交えつつ語られた構想は、“Season 2＝ボーイズグループ創出” 。また、「アメリカは西海岸と東海岸で実施」「韓国でも実施」「エントリー部門に【作詞･作曲部門】を追加」といったシーズン1よりアップグレードさせたポイントにも言及。ボーイズグループ仕様に生まれ変わったNiziペンダントやキューブの新デザインも披露した。
一方、シーズン1同様の基本理念についても触れ、「ダンス」「ボーカル」「スター性」「姿勢」という4つの審査ポイントは変わらず、さらに「私たちを苦しめた厳しい状況が少しずつ収まってくることを願い、ついに皆さんに会いに、そして新しい人材に会いに、日本に向かいます。ぜひ一番近い都市でお会いしましょう！」と、J.Y. Park氏自らグローバル･オーディション開催都市を訪れることも宣言した。
シーズン2となるグローバル･ボーイズオーディションは、7月13日(火)より男性を対象にエントリーを開始。同年11月から12月をオーディション期間とし、日本国内8都市、ロサンゼルス、ニューヨーク、韓国はソウルを含め全11カ所で開催を予定しているという。また、シーズン1で人気を博したオーディション番組も、「来年下半期に皆さんにお届けする予定です」とのこと。しかも「Nizi Project Season 2」により発掘、育成、選抜されたメンバーは、2022年12月に最終デビューメンバー発表、2023年3月にメジャーデビューを迎える予定と高らかに予告した。既にここまで先々のプランニングが明確になっていることは、実に圧巻である。
記者会見には「Nizi Project」のシーズン1より輩出された “NiziU” のメンバーも特別ゲストとして登場。「Nizi Project Season 2」の幕開けに花を添えた。総合プロデューサーであるJ.Y. Park氏から「オーディションが行われる間、どんな気持ちで臨むべきかアドバイスをお願いします」と問われ、RIOはJ.Y. Park氏の名言「真実・誠実・謙虚」を挙げ、「オーディションが行われている間だけの話ではないのですが、この3つを心に置いておくことが大切だと思います。この3つについて考えた時に心がドキッとしないような状態で臨むべきだと思います」と回答。
MAYAは「参加者同士、一緒に支え合う仲間としてお互いを信じ高め合い、オーディションという期間が大切な思い出になったらいいなと思います」、RIMAも「Nizi Projectは、参加者のみんながお互いを高め合いながら成長できることが一つの魅力だと思います」とそれぞれ仲間の絆について語り、AYAKAは「一緒に頑張る参加者のこともぜひ大切にしてほしいなと思います」と、彼女らしい心配りを見せた。そしてMIIHIは、「私はオーディション中、何度も自分を見失って自信を無くしそうになりました」とその当時の心境を吐露。「でも、J.Y. Parkさんが話してくださったようにどんな時も自分は特別なんだと信じて頑張りました！なので、どんな時も自分を信じることを忘れないでください」と自身のエピソードと共に力強いエールを送った。
J.Y. Park氏は会見に集まった記者からの質問にも回答。どのような人材を求めているかという質問には、「個性を重視し、いかに内面を表現できるかが重要」と答え、「選ばれたメンバーの個性に合わせてグループのカラーが決まっていくだろう」と語った。勇気と決意、圧倒的な夢と情熱で、人々の想像のはるか上を行く “The Asiansoul” の新たな野望。またシーズン1同様に、「Nizi Project Season 2」が日本を席巻し、世界を魅了する日も近そうだ。
「Nizi Project Season 2」オーディション募集概要
■応募資格
・2023年3月中学校卒業予定の男性～各地オーディション〆切時点において満22歳までの男性
・国籍不問 ※少しでも日本語でコミュニケーションが取れる方
・1次審査以降の審査に参加できる方
・審査過程において、テレビ・WEB・その他メディアに出演が可能な方
・メンバー候補生に選ばれた方は日本・韓国にて育成合宿がございますので、そちらに参加可能な方
・特定の芸能事務所やレコード会社、音楽出版社などに所属がない方
■応募方法
・「Nizi Project Season 2」オフィシャルサイトの応募フォームからエントリー ※10月29日(金) 17:00〆切
・オーディション1次審査会場での当日参加も可
・エントリー部門は「ボーカル部門」「ダンス部門」「モデル部門」「ラップ部門」「作詞･作曲部門」の計5部門
■オーディション日程・会場
札幌, 仙台, 東京, 名古屋, 神戸, 広島, 福岡, 沖縄, ロサンゼルス, ニューヨーク, ソウル（日本国内8都市、LA・NY、韓国はソウルを含む計11カ所）
11月14日(日) 宮城／仙台PIT
11月18日(木) 東京／サンシャインシティ 文化会館ビル 展示ホールD
11月19日(金) 東京／サンシャインシティ 文化会館ビル 展示ホールD
11月20日(土) 東京／サンシャインシティ 文化会館ビル 展示ホールD
11月21日(日) 東京／サンシャインシティ 文化会館ビル 展示ホールD
11月22日(月) 東京／サンシャインシティ 文化会館ビル 展示ホールD
11月23日(火・祝) 北海道／SBM札幌放送芸術＆ミュージック・ダンス専門学校
11月26日(金) 兵庫／神戸国際展示場 2号館・コンベンションホール
11月27日(土) 兵庫／神戸国際展示場 2号館・コンベンションホール
11月28日(日) 兵庫／神戸国際展示場 2号館・コンベンションホール
12月04日(土) 愛知／名古屋国際会議場 1号館・イベントホール
12月05日(日) 沖縄／沖縄かりゆしアーバンリゾート・ナハ
12月11日(土) 福岡／福岡ファッションビル FFBホール
12月12日(日) 広島／上野学園ホール
アメリカ／ロサンゼルス Coming Soon
アメリカ／ニューヨーク Coming Soon
韓国／ソウル Coming Soon
■主催
株式会社JYPエンターテインメント・ジャパン／株式会社ソニー・ミュージックエンタテインメント
■運営・制作
株式会社JYPエンターテインメント・ジャパン
株式会社ソニー・ミュージックエンタテインメント
株式会社ソニー・ミュージックレーベルズ
